山民刘老根自从进城住到大儿子家这一年多来，说不上过的是啥日子。他每天的正常工作就是早上起来给一家人弄好早饭，送小孙女上学，然后自己跑到公园里撞树锻炼身体。

　　在外面溜达够了，刘老根就回到家里收拾屋子、买菜、做饭。在这个只有富人才住得起的别墅区里，唯一有功夫和刘老根说上几句话的，就是住在相领小楼里的单身女人韩冰，这使刘老根对她感激不已。

　　当村里的小伙子二柱进城来看刘老根时，大儿媳妇正好陪旅游团外出没在家，兴奋不已的刘老根就大胆做主，让二柱住在自己的卧室里。二柱是来找工作的，可恨大儿子一点都不念乡里乡亲的情分，死活不帮忙，让老根很没有面子。

　　二柱的工作还没找到，大儿媳妇却回来了，这个城里女人不但差点把二柱当小偷叫保安抓起来，还指责老公公随便让人来家里住。而刘老根没有照看好她心爱的宠物狗，更使她有理由大哭大闹，逼得刘根一气之下，卷起辅盖回老家龙泉村去了。

　　刘老根回到家乡，立刻引起了不大不小的轰动，村里人的眼光似乎都关注着他和他的小姨子丁香。自从刘老根的妻子亡故后，多年来两人之间一直有情有意。为让当了20多年村支书的老根歇歇肩，丁香与刘老根的小儿子二奎一起发动了一场宫廷政变，愣把老根撵下了台。谁知刘老根却认为自己被出卖了，一怒之下进了城，一走就是一年。

　　姐夫回来了，心有愧疚的丁香就紧着赶来解释。好在事不大，又过去一年多了，两人几句话就说开了。可是丁香很快就发现，刘老根这次回来，好像变得神神经经的，经常一个人上山看景不说，还在公路上一坐老半天，嘴里自言自语地，不知道嘀咕个啥，吓得她直掉眼泪。

刘老根第一部剧照

　　二奎知道了更着急，跟媳妇丁小满、小姨丁香，还有村里的能人药匣子和大辣椒两口子一合计，便打电话和哥哥大奎串通好了，谎称刘老根的孙女想他想病了，把他诳进省城去检查检查脑子出没出问题。

　　刘老根再次来到省城，医生也没看出他有啥大毛病，不明就里的老根更是觉得莫名其妙。好在他本来也有事要进城，这回来了倒正好就一起办了。刘老根的事就是要找隔壁的单身女人韩冰，想让她参谋参谋在老家办个旅游山庄是不是合适。韩冰听了颇为兴奋，不但赞成刘老根的想法，而且还主动提出要给投资。

　　两人一拍即合，刘老根索性邀请韩冰去村里来个实地考察。然而他们一进村就引起轩然大波，村里人对他们的关系议论纷纷，丁香更是认定这两人有私情，气得当面对这位远道来的客人鼻子不是鼻子眼不是眼的，还对着刘老根啐唾沫。

　　刘老根请大辣椒帮他做工作，却又被药匣子横插一杠，越搅越乱乎。刘老根以大局为重，一时也理会不得，先去找取代他成为村支书的二奎批地办旅游山庄，谁知儿子又是百般阻挠，刘老根气得一把掀翻了儿子的饭桌……

　　刘老根终于可以挂上龙泉山庄筹建处的招牌了，但二奎还想阻挠，被老根赶出家门，丁香得知，将臭鸡蛋甩在了大牌子上，刘老根却一笑了之。靠着向大儿子借来的20万元钱，山庄工程建设开工了，丁香眼见得拦不住刘老根，便听从了药匣子“打入敌人内部”的劝告，加入进来，帮着刘老根一起操持。

　　工程渐渐有了一些规模，20万启动资金也花得差不多了，可是韩冰允诺的投资却毫无音信。刘老根急得满嘴起泡，丁香更是惊慌失措。村里人都一致认定，刘老根这回是被人当猴耍了。可就在这时，韩冰亲自押解着20万元现款赶来了。

　　原来，二柱子因为一心追求刘老根的小女儿山杏，还和他的情敌打了一架，结果将抄给韩冰的帐户号码写错了，以至于汇款未能及时送到。大家欣喜之余，丁香又难免为自己与刘老根的关系担忧。

　　有了资金，龙泉山庄的建设突飞猛进，刘老根决定马上选派一批姑娘进城培训，以便在山庄开业时，拥有合格的服务员。丁香在大辣椒的撺掇下，终于说动刘老根，在进城的队伍里加上了她和大辣椒、满桌子三个中年妇女。

　　眼看老婆成了拿工资的山庄职工，一直以小诸葛自诩，等着刘老根来三顾茅庐的药匣子沉不住气了，他再三恳求老根也收下他，并且如愿以偿地谋得了征收旧货的差事。就在这时，却传来大辣椒为偷学手艺，不慎被烫伤的消息。

　　刘老根带着药匣子急急火火进了城，到宿舍一看，大辣椒的烫伤倒不怎么严重，真正让人生气的是丁香假传圣旨，说她是代表经理来负责管理的，还在韩冰董事长讲话的时候，越俎代疱，扰乱会场。

　　气愤的刘老根本想对其痛加训斥，没想到话没说完，反遭丁香一通搅合，弄得这位在别的员工面前说一不二的总经理一筹莫展，只好草草收兵。

　　经过培训，原本对现代化旅游服务一无所知的山村妇女，一个个都成了像模像样的服务员，龙泉山庄也随之竣工开业了，第一批游客便是大儿媳妇带来的旅游团。经过精心准备，山庄不但让游客们饱览了当地独特的自然景观，还让大家品尝了城里没有的山野珍馐和文艺演出。一切是那么的顺利，刘老根和韩冰都对山庄的前景信心百倍。

　　只有丁香忧心忡忡，她时时都在敬惕着刘老根和那个城里女人之间的一举一动。但这种担忧很快就被山庄面临的经营危机所淡化。从第一批客人走了以后，这个期待中的旅游热点再也没有一个游客光顾，所有的设备和人员都成了一种摆设，那些经过了现代化培训的山村妇女们又都恢复了原有的农民习气。

　　刘老根和韩冰决定加强管理，将山庄改变成股份制经营，并吸纳村民的闲散资金。但这一举措再次遭到二奎的强硬抵制，他认为自己是村里的一把手，要对村民的利益负责，不能让父亲继续胡作非为。为此，这对父子间又一次爆发了激烈的冲突……

　　不管儿子怎么反对，龙泉山庄的集资大会还是如期举行了。看见村民来得不少，刘老根和韩冰都很兴奋，但是等到乡亲们把钱递上，他们才明白，原来大家并不是来集资的，而是看在他当了20年村支部书记，曾为大家办了不少好事的份上来给赞助的。刘老根感激之余也清醒地看到，实际上乡亲们对龙泉山庄毫无信心，谁都不相信这么个山窝窝里能飞出金凤凰。

　　从不再压力面前低头的刘老根深受刺激，他决心，一定要把山庄搞上去。在没钱做广告，自己发宣传品又毫无效果的情况下，他组织起一支秧歌队，无偿为过往的旅游团队演出。

　　没想到，这一招还真灵，不但招来了游客，还吸引了电视台的记者。山庄一下子就火了起来。然而，人怕出名猪怕壮，山庄刚刚有了一起色，无端罚款、打秋风、往山庄里塞亲戚的事就接踵而来，而施加这方面压力的，恰恰就是直接管着他们的权力人物。

　　首先给山庄出难题的，是乡防疫站的胡科长，此人仗着与冯乡长的特殊关系，一直对刘老根的事业虎视眈眈，早就想对这块肥肉咬上一口。山庄火了，他感到从中分一杯羹乃是天经地义的事。

　　幸亏有乡党委书记主持正义，胡科长的图谋才未能得逞。但是，接下来冯乡长又要把他不登大雅之堂的侄女塞进龙泉山庄，还要当部门经理，否则山庄想要喂养野味的用地就不批。

　　刘老根巧与周旋，虽然用地得以批准，却也严重地得罪了这位顶头上司。偏偏就在这个时候，因为私下卖药曾受到严厉批评的药匣子，不思悔改，又故伎重演，偷偷地钻进客房，在此向游客兜售其自采的草药，结果酿成严重的事端……

　　药匣子推销草药自以为神不知鬼不觉，不料他找给游客的钱是一张假钞，游客在结帐时被总服务台发现。虽然药匣子指天发誓，刘老根又没有将其当场拿获，一时对他也无可奈何，但药匣子自己心中有鬼，思想不集中，在给游客做药膳时下错了药，导致不少游客腹泻。本来此事并不严重，经刘老根妥善处理，很快就消弥于无形。

　　但胡科长得知消息，顿时如获至宝，立即赶到山庄，企图狠敲刘老根一笔钱，谁知刘老根软硬不吃，胡科长恼羞成怒，以有意投毒告到公安局，药匣子被拘留。后来事情虽然真相大白，药匣子也得以无罪释放，可是为维护刘老根而不得已将药匣子推出来的丁香，却和大辣椒结了仇。

　　大辣椒为了报复，向刘老根揭发丁香曾用公款宴请冯乡长。刘老根大为恼火，将丁香痛斥了一顿。丁香深感委屈，她宴请冯乡长全是为了平息药膳事件，并无私意，但刘老根却不领情，两人为此闹得极不愉快。此时，为了提高龙泉山庄的管理水平，韩冰又带着两名大学生前来应聘。

　　由于山庄客房爆满，韩冰只好住在刘老根的办公室里，丁香闻讯大起恐谎。在药匣子的启发下，她抱着被子，假借为董事长做伴的名义，也搬到办公室住，以期随时监督刘老根与韩冰的交往。

　　可是劳累一天的丁香睡着后鼾声如雷，吵得韩冰根本无法安寝。半夜里丁香醒来，见董事长犹在灯下看书，便用语言试探，说韩冰和刘老根颇为般配，并要为他们牵线。韩冰表示，感情需要缘份，自己与刘老根就是有缘之人。几句不经意的话，在丁香听来犹如五雷轰顶，一时惊得目瞪口呆……

　　韩冰收拾东西准备回城，刘老根让她放心山庄的经营，表示好好安排两个大学生的工作。刘老根为让山庄的管理迈上新台阶，决定启用年轻人，宣布大学生李丹任餐饮部经理，免去丁香原餐饮部经理的职务。

　　丁香一时不能接受这个事实，感觉自己没脸见人，赌气不去上班。刘老根派李丹劝丁香无效，小满又去开导老姨，丁香不仅不接受劝说，反而提出靠与老根的私人关系得给她个副经理的名份，更无理要求刘老根得亲自上门请她上班，刘老根的忍耐是有限的，他宣布了对丁香除名的处理。

　　冯乡长安排乡里有关单位到龙泉山庄参观，并指出接待的费用让刘老根出，为此给乡里作贡献。刘老根无奈让李丹应付乡里来人自己躲出去了。刘老根知道儿子二奎作主款待了乡里来人，大怒，爷俩一晚上也没谈通。

　　离开山庄的药匣子又从亲戚处买来烧酒，准备自制药酒。刘老根看到商机提出和他合作开发药酒由山庄专卖，药匣子说让他回山庄上班是合作的条件，二人达成共识，药匣子开始给山庄送酒。

　　随药匣子到山庄来玩的远房孙子不慎掉酒缸里，药匣子在山庄又惹麻烦。丁香在家憋气，不时咳嗽，小满陪老姨到县医院看病，医生说丁香患了肺癌。刘老根知道了此事，夜不能寐，丁香对自己的真情实意一幕幕在眼前闪现。刘老根看望丁香，劝她不要负担，并答应陪丁香进城看病。

　　丁香从周围人的态度预感病得不轻，大概没几天活头，在最后的时光她要听到刘老根对自己的真心话。刘老根说我疼你，别想太多，他陪丁香在山庄散步，二人回忆几十年的情感经历，无奈人生的阴差阳错。丁香进城看病，大辣椒愧疚以前对丁香的报复行为，前来送行，二人尽释前嫌。

　　刘老根到医院看望丁香，嘱咐大奎要关心妹妹山杏。山杏和搭档赵三在城里签约演二人转，观众十分喜爱。可赵三抵御不了金钱的诱惑，为见一富婆误了演出，此时二柱挺身救场帮了山杏。市医院进一步为丁香多方检查，最终排除了肺癌，确诊为肺炎，一场虚惊过后，丁香的病好了一半，不久出院回到山村。

　　刘老根为提高山庄的信誉，决定成立质量检验部，把好服务关，这个工作谁能胜任，他首先想到的是丁香。药匣子凭自己的小聪明，知道丁香在刘老根的心里的份量，于是天天给丁香送药膳粥，以期博得信任。

　　冯乡长通过关系把胡科长调到派出所，心里盘算日后利用他更方便。同时冯乡长又找二奎摊派乡里参加运动会需要的几百套运动装，二奎希望父亲能从山庄解决。刘老根一点不通融，无奈二奎只得求丁香帮助。

　　冯乡长见二奎没能顺利办好运动装的事，亲自到山庄找刘老根面谈。老根不买帐，二人不欢而散。恼羞成怒的乡长找到调入派出所的胡科长。胡科长表示让刘老根走着瞧。刘老根面对各方的摊派及不断增长的业务量忧心忡忡，李丹建议他成立董事会，集体讨论山庄的工作。

　　董事会上韩冰宣布了药匣子担任药膳部经理，丁香担任质检部经理，同时否决了乡里摊派的运动装一事。山杏和二柱回到山庄成立二人转剧团。丁香热心接待韩冰，亲自驾马车进山观景，车速太快不慎韩冰被摔伤，刘老根见状脱口说出不近情理的话，大伤丁香自尊，二人当众吵翻。

　　事后李丹劝老根不该如此对待丁香的一片痴心，丁香为捍卫爱情的举动可以理解。刘老根承认了自己对丁香爱情的不平等，酒后找到丁香赔礼，发誓不再虚伪，今晚要与丁香生米做成熟饭，丁香劝老根要理智，酒醉的刘老根脱衣上炕倒下就睡着了。

　　大辣椒妒忌药匣子天天往丁香那跑，二人分居，药匣子索性搬到办公室住。晚上药匣子又给丁香送药膳粥，说明自己来意后，发现炕上躺着的是刘老根，吓得扔下粥罐就跑。第二天刘老根见了丁香对酒醉后的事一概不承认了。

　　药匣子向刘老根请假进城买药材，提出顺便想找个助手协助自己工作，在老根犹豫时，他用话暗示刘老根自己知道他曾在丁香家睡过，老根不理会他的旁敲侧击，批准了他的要求。

　　于是药匣子从城里带回一个三十来岁的女助手，并在城里给自己和丁香各印了一盒名片。山杏和二柱的感情随着筹建小剧团而日益加深，剧团每晚招考演员，山庄一派热火朝天。

　　丁香生平第一次有了名片甚为高兴，和药匣子二人兴致勃勃到客房散发名片并征求意见。大辣椒到药膳部只见一年轻女人称自己是李经理助手，她找到刘老根说出自己的担心。刘老根找到药匣子和丁香，批评他们不该擅自印制、散发名片，决定把他俩发出的名片收回，此举让丁香别扭药匣子为难。

　　老根自知又让丁香受屈，备下酒菜向丁香解释以往的误会，坦言了十多年对丁香的思恋之情，只因害怕舆论而不敢承认。丁香理解了老根，二人含泪相拥。

　　因刘老根得罪冯乡长，二奎的村长被撤职。刘老根识破冯乡长的诡计，二人针锋相对，冯乡长更加怀恨在心，又将丁小满民办教师的资格取消。药匣子给助手传授专业知识，顺势给她看手相预测她的事业前途，此景让大辣椒撞见，二人大打出手。辣椒盛怒之下回了娘家。

　　刘老根找冯乡长理论，劝他别因二人的矛盾转嫁子女，冯乡长用教育改革的大帽子官冕堂皇地回敬了刘老根，二人冰冻三尺非一日之寒。乡党委王书记提出冯乡长的作法不合适。辣椒走后药匣子衣食无着，他捡点了自己的所为，毅然辞退了助手，求丁香把大辣椒接回，今后改过自新。

　　刘老根批评了他经不住诱惑，让丁香捎话山庄的工作离不开辣椒。冯乡长唆使胡科长收买了四人到山庄制造事端，又让派出所封了山庄的房子，山庄被迫停业。药匣子一怒之下把封条撕了，刘老根不能原谅李丹的疏忽，决定了对她的除名处理，韩冰闻讯来山庄。

　　韩冰说明自己要到国外定居，把国内的200万元资金都留给山庄，同时把女儿李丹也拜托老根，刘老根无限感慨董事长对自己的信任。此情又被丁香误解，刘老根对丁香的雪上加霜，大发雷霆伤心至极。

　　韩冰召集山庄大会，王书记前来把山庄被封事件的原委讲清，提醒刘老根要用法律武器保护自己。韩冰宣布了新的人事任命，自己走后刘老根为董事长兼总经理，大家依依不舍地送别了韩冰。几经反复，丁香怀着复杂的心情离开了山庄。

　　刘老根和药匣子起诉了冯乡长的制造事端，法庭上冯乡长狡猾辩解洗清自己，一切推到胡科长身上。刘老根却因撕封条的无视法律行为被公安机关传拘，山庄上下陷入悲痛。胡科长在政策攻势下投案自首，真相大白，县委杨书记亲自处理了山庄事件，送刘老根返回山庄，山庄恢复了正常工作。

　　小剧团的演出喜气洋洋，在一片欢乐中却找不到老根的身影，此时他一人在雪夜失声痛哭，万分思念丁香。大奎携全家见丁香，真诚感谢丁香二十年来带给兄弟们的母亲的爱，丁香接受了孩子们的情义，刘老根的生活掀开新的一页。