公元982年，辽景宗驾崩，遗诏梁王耶律隆绪继位，皇太后萧氏摄政，推行新制，但遭到了以喜隐为首的辽邦八部旧属的反对。在木叶山契丹祖陵前，八部旧属以祖制对幼主母施威，“让小乳儿烈马单骑上山颠”，肖太后以自己的智能，鼓励小皇儿骑马上山，识破了“八部旧属”阴谋。新皇登基大典，百官朝拜，唯独肖后重用的南院枢密使韩德让(汉人)未到，喜隐趁机火上加油“是朝廷把汉人惯坏了”，萧后生怒，让速拿韩德让来见!韩未抓到，却抓来他的妻子李氏欲“射鬼箭”，处以死。

　　梦呓中醒来的小皇隆绪问萧后“为啥不杀韩德让?”并道出韩是姨娘莺哥的仇人，这使肖后大吃一惊，萧后趁势从牢中提来韩德让，让他讲清自己的身世，教训皇儿。 韩德让讲出自己“叛逃”原因，是为了说服汉将出逃，萧后释疑，并询问治国良策。韩德让道出八个字“肖藩强民，力行新政”萧后大悦。隆绪从大兴安岭接回姨娘莺哥，萧后与阔别十一年的妹妹重逢，以酒筵迎接，开怀畅饮，莺哥为姐姐带来一个宝贝——专会捏脚的聋哑人鹰鲁古，萧后欣然接受。韩德让与莺哥“冤家路窄”，相逢后提醒萧后别忘先帝处死太平王叛逆之事。萧后不听，他愤然离去。

　　熊熊篝火的草原，以太平王妃莺哥为首的八部旧属，密谋篡权回得复旧制，欲处掉萧后身边的韩德让。鞠场上红绿两队跑马击鞠，赛事正酣，萧后忽见宗室队与宫廷队比赛之际，派出刺客胡里室行刺韩德让，机警的萧后以茶盖解危，耶律斜轸的大队人马也及时赶到，击破莺哥的阴谋。 莺哥一计不成又施一计，趁萧后请韩德让在宫内弹奏“辽宫八拍”之事，造出谣言：“韩德让对太后心生非分”。

　　萧后斥走隆绪小皇，又劝韩德让莫要为一句酒后戏言小题大作。韩德让却一本正经道出真情：“陛下昨日去了太平王府，今日赐死微臣，其中必有关连，要太后提防莺哥的谋篡之心。 萧后不信亲生妹妹会有谋篡之心，二人发生争执，韩德让只好提出辞职。隆绪听说赶韩德让出宫，十分欢喜，顺嘴又说出皇姨娘也十分高兴。引起萧太后对妹妹莺哥的疑虑。萧后赶到太平王府，目睹了“太平王的灵位”，大吃一惊并派耶律斜轸监视“王府”。李氏也听到宫内传出韩德让与太后的谣言，韩德让耐心解释，辞宫是为上兴安岭私访莺哥旧部，刺探军情。

　　萧太后化装出宫，登门韩府亲自为韩德让陪礼，并送来貂皮，令牌，同意韩德让“明修栈道，暗渡陈仓”的计划，去兴安岭私访。莺哥也积极活动，引诱小皇隆绪，说他过去错领会姨娘意愿，不应仇视韩德让，应让他和母后结为和好，早日除掉李氏，才是她的意愿。小皇私下圣旨，用毒酒害死李氏。 韩德让从兴安岭返回，痛悔不已。

　　萧太后亲自祭灵，并劝韩德让回朝，韩德让断然拒绝。 上时边关吃紧，报来宋军侵犯边疆，萧太后命耶律斜轸率五万亲兵，出征抵御外敌。此时莺哥一面向太后陪罪，劝她和韩德让和好，一面又在兴安岭召集八部旧族准备起兵，阴谋篡权。猎场设帐，帐中置酒，萧太后与隆绪上座，八部百官分左右排座。萧太后按契丹祖制，猎场设坛，欲“射鬼箭”以振契丹神武之威。 “射鬼箭”揪出奸细聋哑人鹰鲁古，鹰鲁古揭发了莺哥为前夫报仇，夺权篡位阴谋，真相大白。这时假出征的耶律斜轸赶到，一举全歼了“八部旧属”的兵马，削弱了他们的势力。 英主登基，辽汉和好，三呼万岁，金殿辉煌……