因建高速公路要拆乔天厚家山外的房子,村里决定在高速公路边上给老乔家一块地皮用作宅建,村民们知道此事,纷纷跑到高速路也抢地皮,村委主任俗称村长李会山左右为难,便做通了乔天厚的工作,动员乔家搬回了以前乔家的老宅院。

　　乔家老宅院已是破烂不堪,需要重新翻修,乔家先在院中挖水井，没想到竟然挖出了一罐子元宝大洋。李会山知道此事通知其弟弟乡长李成山回村处理，因事情重大，成山且有私心，便封上了地窨子并派人日夜看守。

　　媒人李二仙分别找到李会山的媳妇九月和乔天厚(荣旺的爷爷)说合乔家孙子乔荣旺和李会山的女儿李晓兰两人的婚事，以便解决地窨子里的事，却被乔老爷拒绝。

黄河那道弯海报

　　村里新盖的村委会小楼剪彩，请来了乡里新来的孙书记，在剪彩发言时村民因修高速公路的征地款未能与村民兑现便与李会山发生了矛盾，惹的孙书记不高兴地离开。村治保主任地耙子与黄振山(外号旋头)联手想挖地道准备盗取乔家地窨子里的元宝，不料地道挖偏，将村长李会山家的窑墙挖塌，两人见状仓皇而逃。

　　村主任李会山让女儿李晓兰到城里找律师了解乔家地窨子里财宝归属的事，律师说那些元宝只是一份个人财产不属于文物。晓兰把了解到的消息告诉了自己爱恋的乔荣旺，乔荣旺决心讨回公道要把事情搞大。

　　他打电话把在城里做药材生意的二叔叫回石牌村商量，一家人除老大乔希富外一致同意打官司，可是乔老爷却不同意，乔家人只得无奈。村里开山放石头梁大川在排哑炮时不幸被炸死，村主任李会山带村民为梁大川点白灯笼吹喇叭送行，气派不凡。

　　梁大川死后，家里欠下债务，村里为梁家解决了一半的费用。迫于经济压力梁大川媳妇腊月产生了让女儿喜玲辍学的念头，乔家老大乔希富找到李会山要求快点解决地窨子的问题。李会山却一拖再拖,乔希富只好去县里找文物局的人来解决。

　　李会山得知消息赶忙打电话通知其弟弟李成山。李成山对乔希富的行为十分气愤. 于是指使乡中心学校借精简人员把乔希富精简回家。李会山的儿子李晓奎对梁大川的女儿梁喜玲早有好感,他帮助喜玲家把送葬的钱全给交了,还委托媒人李二仙去喜玲家提亲。

　　荣旺因父亲被精简把怨气撒到了李晓兰身上。李晓兰却当着喜玲的面对荣旺表明了爱意,要嫁给荣旺,却被荣旺拒绝。乔希富到县城,把地窨子里的事情反映给了有关领导,于是郭县长亲自来到石牌村老乔家处理。

　　经县、乡、村三级干部和村民协商后开始启地窨子，不料里面的东西却不翼而飞。李会山再次进入地道探究竟，想不到通道的口竟然是在李会山家院里,事情复杂,县里公安马上立案调查此事。

　　荣旺抽时间去喜玲家地里帮喜玲干农活,被李晓奎嫉妒。晓奎赶紧托李二仙向喜玲妈腊月提亲,并给了一万块钱,腊月把钱收下当晚就动员女儿放弃考大学,与晓奎结婚,喜玲不答应。晓兰为了自己的目的，尽力成全哥哥晓奎与喜玲，荣旺得知后，找到喜玲询问情况,不巧两人在回家的路上遭雨,二人躲进瓜棚子。

　　村里靠嘴吃饭的老坑头看见荣旺和喜玲钻了瓜棚子,便在村里传言,二仙趁机找到喜玲妈腊月鼓动定亲酒和结婚酒一块办。钻瓜棚子的事情传到乔希富耳朵里,乔希富回家后拿着棒子追打荣旺。

　　为了荣旺可以安心复习,乔希富便把儿子荣旺转到了县里的重点高中复习。腊月装病逼迫喜玲与晓奎的婚事,喜玲坚决不同意,最后母女达成协议,只要喜玲考不上大学就同意和晓奎的结婚。喜玲每天忙碌于学习和家务中,由于过度劳累终于在课堂上病倒了。

　　喜玲耽误了高考，荣旺和晓兰又考的不理想,于是晓兰找了二叔乡长李成山帮忙上自费。喜玲妈和二仙通过关系让晓奎趁机把结婚证给领了。梁喜玲痛苦万分，无奈上了花轿，乔荣旺得知后，大闹了梁喜玲和李晓奎的婚礼。

　　乔荣旺跑到黄河边上发泄，并怀着痛苦等待上自费大学。梁喜玲无奈地做起了新媳妇,但她不与李晓奎同床。李成山为小奎和地耙子在河那边矿上找了活,让两人出去赚点活钱,晓奎和地耙子便外出打工了。

　　不久,大学的录取通知书来了,村长李会山为女儿考上大学大摆宴席,喜玲看到眼前的一切,一人跑到娘家哭了。

　　荣旺上大学临走前的晚上，把所有的复习资料送给了喜玲,被晓奎看见,晓奎找到乔家人,并威胁喜玲如果再和荣旺来往,就一把火烧掉老乔家。喜玲没办法只好委屈于晓奎。

　　荣旺和晓兰来到北京发现学校是所只要交学费就可以上的非正规大学,两人在不知所措的情况下碰到了以前在石牌村下过乡的曲国霞老师并完全知道了学校的真相。晓奎和地耙子不忍筛矿粉的污染,又回到石牌村。晓奎烙下了病,就在这时喜玲发现自己怀孕了。

　　喜玲偷偷的去医院把孩子打掉了,喜玲在病床上向婆婆九月表明了要去北京的心意,九月答应了喜玲。喜玲去了北京，找到了曲国霞,并和荣旺晓兰见了面。第二天喜玲来到人才市场找工作,人才市场为她推荐了一位姓丛的老板,结果丛老板要求喜玲为他生个孩子，被喜玲拒绝。

　　荣旺把自己和晓兰被骗学的事情告诉了喜玲，晓兰劝喜玲早点回家离开北京，喜玲却要在北京边打工边学习，一定要考上大学。荣旺扔下晓兰自己一人回到了石牌村。

　　晓兰在北京找了几天工作没有找到，她无奈地拨了丛老板的电话，答应丛老板的工作条件。曲国霞把喜玲介绍给自己的父亲曲教授做保姆，喜玲非常高兴。荣旺回家后，在二叔的建议下，准备在石牌村开个石料厂，荣旺找到村主任李会山要地皮。

　　李会山同意给荣旺和裴选文批地皮，并收了对方的定金。荣旺和选文便开始建厂。曲教授要去外地讲学，喜玲便抽空回到了石牌村，回来之后便与荣旺走的很近，晓奎见状很是气愤，便又去找荣旺，于是又惹出了不少麻烦。

　　乔希富为了面子，也为了晓奎，苦口婆心的劝荣旺，荣旺却因父亲不理解他与喜玲只是工作而大吵起来。郭县长来石牌村考察工作，看到荣旺办石料厂的地皮，当着李会山和李成山的面开玩笑地说假如我女婿要是有这样一块地皮，那可就发了。

　　李会山和李成山明白郭县长话中的意思。于是回村后立马让荣旺和选文把石料厂的地皮往后挪一挪，荣旺、选文二人不同意。李会山的丈人裴成毅去找李会山理论，结果李会山还是让他们把地皮往后挪，老丈人和李会山彻底翻脸。

　　裴选文拿着棒子来找李会山拼命，没想到被地耙子等人给打了。李成山出主意让李会山去城里找石料厂的投资人毛老板，彻底抽了荣旺和选文的后台。李会山找到毛老板，毛老板无奈答应了撤资。

　　李会山回村后，荣旺提着蛇来到村委会找李会山理论，并强迫李会山把高音喇叭打开，让李会山把石料厂地皮送给郭县长女婿的事情全部说出来。村民们听到大喇叭里的声音纷纷跑到村委会。

　　荣旺在爷爷和喜玲的劝说下，放下手中的蛇走出了村委会。李成山拿着地皮的手续，来讨好郭县长，不料被郭县长训斥了一顿。原来李成山误解了郭县长的玩笑话，李会山大发脾气也教训了弟弟。

　　裴成毅动员全村人要把李会山的村委会主任罢了，让乔家的荣旺当石牌村的村主任，乔老爷子不同意。一年后，县里来石牌村检查脱贫落实情况。

　　李会山为了应付县里的检查，就把全村的鸡放到了村里最穷的梁喜娃家，哄骗领导，当领导走后，村里人纷纷跑到梁喜娃家要自家的鸡，却发现鸡身上的记号全没有了。梁喜娃借这次机会给了李会山难堪。村里人把李会山弄虚作假的事告到了乡里，乡里开会决定改选石牌子村委会主任。

　　裴老爷子继续走家串户为荣旺拉选票，李会山的媳妇九月偷偷找到荣旺，支持荣旺去竞选村主任，因为李会山做村主任多年，得罪了不少人，怕别人当上村主任后打击报复李会山，只有荣旺当上村主任她才放心。

　　不久，石牌村正式改选村委主任，果然乔荣旺当选，荣旺在会上，做了简单的发言，总结了石牌村为什么穷的的主要原因。在会上荣旺把以前的治保主任地耙子给撤了，村民们连连叫好，荣旺当上村主任，为了公私分明，乔老爷子把做药材生意的股份，按比例全分给了子女儿孙。

　　荣旺上任后，面对的第一个难题是村里修路没有资金，他把爷爷给他的三十万块钱用到了修路的工程上，荣旺带领村民积极修路的同时，喜玲和晓奎要办离婚手续，不料晓奎又反悔了。

　　荣旺为给村民们的苹果找销路应酬各大老板，喝多了酒，被喜玲看到，喜玲扶荣旺回村委会，又被晓奎看见，第二天晓奎找到荣旺，答应和喜玲离婚，条件是荣旺拿十万块钱出来，荣旺答应晓奎的要求让晓奎回家先办离婚手续。于是晓奎去办手续了。

　　荣旺拿了钱给了晓奎替喜玲“赎身”了，喜玲终于离婚了，恢复了自由。村里帐上的钱越来越少，一张张的开销单据摆在荣旺的面前，情急之下荣旺来到乡里找孙书记要县里分下来的配套资金，可是乡里却把配套资金给挪用了。

　　荣旺无奈。郭县长来石牌村考察，荣旺趁机把路给堵上了，把郭县长、孙书记连人带车全给堵到了村里，孙书记知道是荣旺故意所为，便大发脾气。无奈，乡里只好调来了推土机帮助修路。不几天却又是因为钱的问题推土机走了。荣旺找二叔借钱，二叔不给，荣旺和二叔彻底闹翻了。

　　荣旺回到村里找喜娃诉苦，喜娃想出装乞丐去城里讨债的主意，结果一无所获，还被乡里的孙书记批评了一顿。荣旺由于过度劳累，倒在工地上，村民们到医院看望荣旺，乡里也十分重视荣旺的病情。

　　与此同时晓兰从北京坐着豪华汽车回家探亲，得知喜玲和哥哥晓奎离婚的事，便很后悔自己当初的所为。曲教授打电话通知喜玲去北京读书，喜玲高兴的找到荣旺，两人在黄河边上聊起了将来的打算。村里的路修通了，村民的果子也纷纷运出了山沟。

　　荣旺的二叔回村，和荣旺商量合伙开办焦化厂的事，荣旺开会通过了村办焦化厂的合作事项。喜玲在曲教授家边打工边学习农科与农业环保专业知识。晓兰准备与丛老板结婚，她打电话让喜玲做她的伴娘，喜玲答应了晓兰。

　　荣旺带村民们开始建焦化厂，在挖地基的时候意外发现了旋头盗走乔家的金银财宝。乔家决定把所有的财宝全部捐献给国家，由县里安排处理。晓奎由于筛矿粉落下了病不能干重活，只能在高速公路边上用摩托车拉客人赚点钱。

　　曲教授来到石牌村，发现焦化厂没有控制污染的设备，劝荣旺和李会山关掉焦化厂，村民们纷纷不理解。喜玲说晓奎的病就是因为污染造成的。李会山被说服了，在焦化厂准备开业的当天荣旺向全体村民宣布焦化厂暂时下马，村民们不满。

　　郭县长来到现场做村民的工作，并带来了县里决定把乔家的捐献变成农村科学发展的基金，并从石牌村实行的好消息。喜玲准备再去北京读书，荣旺去北京购买控制污染的设备，两人顺便带晓奎去北京治病。

　　同时，市里的招商引资大会让石牌村送灯笼。于是红红的灯笼一车接一车的运出石牌村。